玉竹，又名葳蕤（音同尾参），之所以会取这么一个看生僻名字，无非是说，玉竹根长满须，如同古代旌旗垂落的璎须，试想想红缨枪，上面的红缨。
玉竹可以说是黄精的卵生兄弟，除了多须外，外形与气味几乎与没有差别。更为神奇的是，两者若没有炮制，尝起来的味道也差不多。
玉竹主要具有生津止咳，养阴润燥、注意若是是燥热咳嗽，它的止咳效果的非常好，因它呈凉性。
其实不管是挑选玉竹，还是其它药材，不外乎从外形、色泽、气味、以及味道去选。
好的玉竹，呈淡黄色，闻起来有股清香，属于玉竹独有，根根饱满如手指大小，尝起来有点甜。大体而言，以湖南邵东、耒阳所产的湘玉竹最佳。
那该如何保存？
玉竹秋季开挖，挖回来的玉竹，经过清洗，还需放灶上蒸熟，然后拿出去晒。晒干后，放阴凉地方，尤其注意防虫防湿。
