果实的共同特征是由果皮和种子组成。
果实是被子植物的雌蕊经过传粉受精，由子房或花的其他部分（如花托、萼片等）参与发育而成的器官。果实一般包括果皮和种子两部分，其中，果皮又可分为外果皮、中果皮和内果皮。种子起传播与繁殖的作用。
种子植物不仅种类丰富，而且有许多特有种属。植物的果实味道不同，果实中都有种子也不同；不同植物的果实中，种子的数量，大小以及形状都是不同的。
果实与人类的生活关系极为密切。在人类的粮食中，绝大部分是禾本科植物的果实，如小麦、水稻和玉米等。人们常吃的果品，其中包括苹果、桃、柑橘和葡萄等，它们富含葡萄糖、果糖与蔗糖，以及各种无机盐、维生素等营养物质。这些果实不仅鲜食美味可口，而且还能加工制成果干、果酱、蜜饯、果酒、果汁和果醋等各类食品。此外，在中国民间习用的中药材中，常用枣、茴香、木瓜、柑橘、山楂、杏和龙眼等果实或果实的一部分入药。
