出现彩虹的膜是因为茶叶中含有一种有机化合物茶多酚,茶多酚很容易被氧化。茶多酚被氧化而形成了多酚类氧化产物----茶色素（国外称红茶多酚）。久置的茶汤上漂浮的一层就是褐色的多酚类氧化产物----茶色素。
水面上浮的那层油膜，行话叫锈油。锈油多少主要是因为水质：软水还是硬水（还有叫重水和轻水）；软水还是硬水区分主要是根据水中钙镁离子是在八毫克以上还是以下（ 以上是硬水，以下是软水），及其它矿物质地多少；冲茶以软水为佳。此外，茶单宁、茶鞣、茶多酚，其实是一类东西，他们泛指茶叶中的黄烷醇类、花色苷类、黄酮类等等。
