北美洲中部偏东的五个连接湖泊，形成世界最大淡水水系。位于美国与加拿大的边境上，由东到西，依次为安大略湖，伊利湖，休伦湖，密歇根湖和苏必利尔湖。延伸1370公里，水域面积246490平方公里，大湖流域面积518080平方公里（不包括水域面积）。密歇根湖属美国，其余四湖为美国和加拿大共有。五大湖区在经济上是北美最重要的区域之一，同时又是世界著名旅游胜地之一。
1、 安大略湖（Ontario
Lake）北美五大湖最东和最小的湖泊。在加拿大安大略省和美国纽约州之间，属美加共有。面积19529平方公里，流域面积89600平方公里，最深达236米。有尼亚加拉河（Niagara
River）、恒伯利河（Humber River）、杰纳西河（Genesee
River）等数条河注入，湖水从东端经圣劳伦斯河导出。经尼亚加拉河与伊利湖相连。安大略湖属五大湖和圣劳伦斯水道。湖区是加拿大最重要的人口密集地区。湖边最大城为多伦多。该湖全年不结冰，航运受阻仅为三个月。
2、 伊利湖（Erie
Lake）北美五大湖之一，是湖区中位置最南，面积第四大及最浅的湖。位于北美中部偏东。东南西为美国的纽约州，宾夕法尼亚州，俄亥俄州和密歇根州，北面为加拿大的安大略省。湖流域面积58770平方公里，湖面水域25670平方公里。沿湖主要港口有美国的克利夫，阿什塔比拉，布法罗和加拿大的科尔伯恩港。湖东边尽头有闻名全球的尼亚加拉瀑布。
3、 休伦湖（Huron
Lake）北美五大湖中第二大湖。该湖在大湖区中位置居中。西为美国的密歇根湖，东为加拿大的安大略省。湖面水域面积59600平方公里。流域面积133900平方公里（不包括湖面积）。有苏必利尔湖、密歇根湖和众多河流注入。湖水从南端排入伊利湖。休伦湖与大湖区的其他湖相比，拥有最长的湖岸线，并以美丽的天然湖岸和优良的水质而闻名。东北部多岛屿。沿湖多游览区。休伦湖区有七个美国深水港口和四个加拿大港口。
4、 密歇根湖（Michigan
Lake）北美五大湖之一，唯一的全部属于美国的湖，为美国最大的淡水湖。湖长494公里，最宽处190公里。面积58016平方公里，深281米。海拔177米。与休伦湖相连。该湖北端多岛屿，东南岸多沙丘。南端邻近以芝加哥为中心的大工业区。东岸水果产区很有名。大湖区--圣劳伦斯河航道穿经该湖。沿岸有十几个港口。
5、 苏必利尔湖（Superior
