一年生花卉多数种类原产于热带或亚热带，一般不耐0摄氏度以下低温。依其对温度的要求分为：耐寒型花卉苗期耐轻霜冻，不仅不受害，在低温下还可继续生长；半耐寒型花卉遇霜冻受害甚至死亡；不耐寒型花卉原产热带地区，遇霜立刻死亡，生长期要求高温。
二年生花卉是指生活周期经两年或两个生长季节才能完成的花卉，即播种后第一年仅形成营养器官，次年开花结实而后死亡，如美国石竹、紫罗兰、等。典型的二年生花卉第一年进行大量的生长，并形成贮藏器官。它与冬性一年生花卉的区别是冬性一年生花卉为苗期越冬，来春生长。
一、二年生花卉多由种子繁殖，具有繁殖系数大、自播种到开花所需时间短、经营周转换快等优点，但也有花期短、管理烦、用功多等缺点。
一、二年生花卉为花坛主要材料，或在花境中依不同花色成群种植，也可植于窗台花池、门廊栽培箱、吊篮、旱墙、铺装岩石间以及岩石园，还适于盆栽和用作切花。
一、二年生花卉有什么特点？
一、二年生草本花卉是一个大家族，在花卉分类中把它列为一类。
（1）种类繁多，四季有花可赏。一、二年生草花种类最多，常见的有数千种，常用于栽培的几百种。从春到冬，开花不绝。以北京为例，春季有雏菊、三色堇、金盏菊等；夏季有紫茉莉、百日草、凤仙花、半支莲等；秋季有一串红、金莲花、翠菊、长春花等；冬季室内培养的有瓜叶菊、蒲包花等。
（2）应用广泛，群体效果好。一、二年生草花生长季节短，开花快，绝大多数适合在露地栽培，少数适合盆栽，同时，还有许多品种是切花的好材料。
（3）繁殖容易，栽培简单。一、二年生草花主要用种子繁殖。播种繁殖较简便，有些种类还能自播繁殖，不用年年播种或栽苗。且一般对土壤和其他环境条件要求不太严格，有的耐瘠薄、抗盐碱，有的能耐酷暑、严寒，能适应不良环境，栽培简便，管理粗放。
1.种类多
一、二年生花卉种类繁多，形态各异，品种十分丰富。
2.开花早
一、二年生花卉生育期短，播种后2～4个月开花，大部分花卉适于建造花坛，有些可用于切花。如紫罗兰、金鱼草等可用于切花。
3.易繁殖
一、二年生花卉种子繁殖、较易成活，繁殖量大，繁殖材料易储运。
4.好管理
一、二年生花卉管理相对简单、粗放、成本低。
5.草本植物
无论一年生花卉，还是二年生花卉，都属于草本观赏植物。
