农作物的生长周期长短与品质的关系很紧密，一般来说，作物生长周期长，在体内聚集的有机物相对较多。
作物品质是一个综合的概念，它是由多个品质因素相互影响、相互制约而构成的复合体。
一年中植物显著可见的生长期间，称为生长期。生长期与温度条件有着密切的关系，在一定以上的温度可继续生长的时期就称为生长期。通常，日平均气温5℃作为界限。在干旱地区，水分条件往往决定着生长期的长短。进行正常生活周期所必需的生长期，每因植物种类而异。生长期的长短多决定着植物（尤其是树木）分布的北限。生长期越短，植物可生育的纬度和海拔高度也越高。梅树为180天，苹果为170天，桃树为100天左右。
