农业补贴具有两层含义：一种是广义补贴，即政府对农业部门的所有投资或支持，其中较大部分如对科技、水利、环保等方面的投资，包括农产品价格支持、贸易支持与保护措施、农业基础设施投入、建立农业保险制度、农民收入保障计划、保护农业资源环境、对农村科技教育、市场信息等服务支持、农村低收入者的扶助等等。
另一种是狭义补贴，这类补贴又称为保护性补贴，主要指的是那些容易引起农产品贸易扭曲的政策措施，如对粮食等农产品提供的价格、出口或其他形式补贴，包括政府对农产品的直接价格干预和补贴，对种子、肥料、灌溉等农业投人品补贴、农产品营销贷款补贴、休耕补贴等。
