河豚为暖温带及热带近海底层鱼类，栖息于海洋的中、下层，有少数种类进入淡水江河中，当遇到外敌，腹腔气囊则迅速膨胀，使整个身体呈球状浮上水面，同时皮肤上的小刺竖起，借以自卫。下面介绍一下河豚的形态结构。河豚大多数种类均为特有的豚形，这一体形特征决定了它们的游泳能力不强，除作一般性移动外，不作远距离徊游。
河豚不同种类的体形存在很大差异。
河豚体圆棱形，体背侧灰褐色，并散布有白色的小斑点，有些斑点呈条状或虫纹状。
肚腹为黄白色，背腹有小白刺，鱼体光滑无鳞，呈黑黄色。
臀鳍白色，尾鳍下缘乳白，其他各鳍黄色。
眼睛内陷半露眼球，上下齿各有两个牙齿形似人牙。
鳃小不明显， 鼻孔位于鼻囊突起两侧，鼻囊突起不分叉。
口小，鳔卵圆形或椭圆形，具气囊，遇敌害时腹部膨胀。
河豚体长一般5～28厘米，大多数体长10～20厘米，体重一般300克上下。
