第一步：确认当前的战略是什么？
第二步：确认企业外部环境的变化（波特五力或者PEST）
第三步：根据企业资源组合情况，确认企业的关键能力和关键限制。
第四步：按照通用矩阵或类似的方式打分评价
把识别出的所有优势分成两组，分的时候以两个原则为基础：它们是与行业中潜在的机会有关，还是与潜在的威胁有关。用同样的办法把所有的劣势分成两组，一组与机会有关，另一组与威胁有关。
第五步：将结果在SWOT分析图上定位，或者用SWOT分析表，将刚才的优势和劣势按机会和威胁分别填入表格。两两组合利用SO、改进WO、监视ST、消除WT
科尔尼 SWOT分析得出战略的例子。
与很多其他的战略模型一样，SWOT模型已由 麦肯锡 提出很久了，带有时代的局限性。以前的企业可能比较关注成本、质量，现在的企业可能更强调组织流程。例如以前的电动打字机被印表机取代，该怎么转型？是应该做印表机还是其他与机电有关的产品？从SWOT分析来看，电动打字机厂商优势在机电，但是发展印表机又显得比较有机会。结果有的朝印表机发展，死得很惨；有的朝剃须刀生产发展很成功。这就要看，你要的是以机会为主的成长策略，还是要以能力为主的成长策略。SWOT没有考虑到企业改变现状的主动性，企业是可以通过寻找新的资源来创造企业所需要的优势，从而达到过去无法达成的 战略目标 。
在运用SWOT分析法的过程中，你或许会碰到一些问题，这就是它的适应性。因为有太多的场合可以运用SWOT分析法，所以它必须具有适应性。然而这也会导致反常现象的产生。基础SWOT法分析法所产生的问题可以由更高级的 POWER SWOT分析法 得到解决。
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