功夫茶是一种饮茶方法，也是饮茶民俗。属富有处所特点的茶文化。“功夫”一词，在潮汕话中是作事方式考究的意思。这里指烹茶品茶方式，潮汕功夫茶有一套考究茶具、茶叶、用水、冲法、品味的茶经。潮汕功夫茶烹治的方式，以陆羽的《茶经》为典型，而器具更为精巧。炉形如截筒，高约一尺二三寸，用细白泥制作。壶以宜兴出产的为佳，圆体扁腹，弩嘴曲柄，大的可容半升多水。杯各1个，但杯的数量则视客人多少而定。此外尚有瓦铛（小砂锅）、棕垫、纸扇、竹夹。 茶具：完全的有12件：宜兴产紫砂陶壶（或本地产瓷盖瓯）、白瓷杯、锡罐（或陶罐、装茶叶用）、小砂锅（当代多用钢精）小茶锅）、茶洗（上有孔盘，有人称为茶筛，有塑料制者）、茶碟。（放茶壶或盖瓯用）、泥炉（当代多用酒精炉、煤油炉或电炉）、羽毛扇（或竹扇、煽火炉用）、龙缸（贮清水用）、水壶、风炉柜、茶橱。一般用的重要茶具如：茶壶、瓷杯、茶筛、水壶和小水锅。使用几件茶具，依各人的条件而定。
用茶：工夫茶所用茶叶，只限于半发酵的福建茗茶、溪茶和潮汕的凤凰水仙一类青茶。其他的茶叶如绿茶、红茶、砖茶等，若用功夫茶冲法，往往苦涩不堪入口，均不合适，习气上多数人喜好饮用福建武夷山的岩茶、乌龙茶和闽南的溪茶安县的凤凰山草丛茶和饶平县岭头的百叶草丛。
用水：工夫茶考究用水，以山间的泉水为上等，江水为中等，井水为最差。功夫茶喜用山泉水，取其清纯无杂质。但在城镇中不易取得山泉水，只能大体取澄清的自来水。
冲泡：功夫茶出名的最首要操作。有好茶、好水和宝贵茶具，如不喜冲泡，就会全功尽废。潮汕人总结出一套“高冲低筛，刮沫、淋盖、烫杯、洗杯、筛点。每一步都有考究。
第一步，治器，包含起火，掏火，扇炉，洁器，候水，淋杯等六个动作。
第二步，纳茶，打开茶叶，辨别粗细，把最粗的放在罐底，把细末放在中层，再将粗叶放在最上层。以茶壶为准，放有七成茶叶就行。
第三步，候汤。
第四步，冲茶考究“高冲低洒”。
第五步，刮沫。
第六步，淋罐。
第七步，烫杯。
第八步，洒茶，考究“低，快，匀，尽。”
品尝：功夫茶重在品味鉴赏。闲暇时两三位良朋闲谈，品茶，捧起小杯，慢饮细酌，啜毕还以杯口移近鼻孔，品其香味，多考究。任日本口福会会长的日籍华人陈东达教授，在其所著《饮茶纵横谈》中说：“据说，日本的煎茶法起源于功夫茶的饮法。”他未作出论证，但至少阐明日本茶道和潮汕功夫茶是世界上最考究的饮茶法。
谓功夫茶，并非一种茶叶或茶类的名字。而是一种泡茶的技法与茶具的结合。之所以叫功夫茶，是因为这种泡茶的方式极为讲究。操作起来需要一定的功夫和特有的茶具，此功夫，乃为沏泡时的学问，品饮的工夫。工夫茶起源于宋代，在广东的潮汕地区及福建的漳州、泉州一带最为盛行，乃唐、宋以来品茶艺术的承袭和深入发展。苏辙有诗曰：“闽中茶品天下高，倾身事茶不知劳。”
品功夫茶是潮汕地区很出名的风俗之一，在潮汕本地，家家户户都有工夫茶具，每天必定要喝上几轮。即使侨居外地或移民海外的潮州人，也仍然保持着品工夫茶这个风俗。可以说，有潮州人的地方，便有工夫茶的影子。
潮州功夫茶是潮州人独特的饮茶习惯。“功夫茶”对茶具、茶叶、水质、沏茶、斟茶、饮茶都十分讲究。功夫茶壶很小，只有拳头那么大，薄胎瓷，半透明，隐约能见壶内茶叶。杯子则只有半个乒乓球大小。茶叶选用色香味俱全的乌龙茶，以半发酵的为最佳。放茶叶一般都是放半壶，冲过后茶叶会展开，刚好呈一壶满的状态。水最好是要经过沉淀的，沏茶时将滚烫的热水灌进壶里，马上冲出来，头道茶要倒掉，这主要是出于卫生的考虑。斟茶时，三个茶杯放在一起，不能斟满了这杯再斟那杯，而要轮流不停地来回斟，以免出现前浓后淡的情况。饮时先喝一小口，慢慢品，一边品着茶一边谈天说地，这叫功夫。功夫茶茶汁浓，碱性大，刚饮几杯时，会微感苦涩，但饮到后来，会愈饮愈觉苦香甜润，使人神清气爽，特别是大宴后下油最好。
功夫茶以浓度高着称，初喝似嫌其苦，习惯后则嫌其他茶不够滋味了。功夫茶采用的是乌龙茶叶，如铁观音、水仙和凤凰茶。乌龙茶介乎红、绿茶之间，为半发酵茶，只有这类茶才能冲出功夫茶所要求的色香味。凤凰茶产自潮州凤凰山区，茶汤色泽微褐，茶叶条索紧、叶质厚实，很耐冲泡，一般可冲20次左右。凤凰单丛茶最有名，具桂花、茉莉、蜂蜜的风味，曾在福州举行的全国名茶评选会上荣获桂冠。
潮州功夫茶，不同于一般的喝茶，二者之异首先在于非同一般喝茶那样，大口大杯地喝，而是小杯小杯地品味，品茶之意与其说为解渴，不如说在品味茶之香，在以茶叙情；其次，潮州功夫茶特别地讲究食茶的礼节，待茶冲完，主客总是谦让一番，然后请长者、贵宾先尝，杯沿接唇，茶面迎鼻，闻茶之香，一啜而尽。功夫茶这一套礼仪正是中国传统的“茶道”。
功夫茶之冲法，有一套十分繁琐的程序。按过程，是治器、纳茶、候汤、冲茶、刮沫、淋罐、烫杯、酾茶等；所用的茶具最少也需要十种！
