大黄鱼和小黄鱼是两个不同的品种。
一般来说，大黄鱼的体型比小黄鱼大，但这不是一个固定的特征，不能作为判断“黄儿”体型大小的主要依据。对比这两种鱼的形状，不难发现它们之间明显的区别。
第一，大黄鱼的尾柄长度(即臀鳍基部端点与尾鳍基部的垂直距离)是其身高的3倍以上，而小黄鱼的尾柄长度只有其身高的2倍以上。不要小看这个“双”的区别，因为有了这个区别，大黄鱼的尾巴更细更长，可以和小黄鱼区分开来。
其次，侧线以上大黄鱼有8-9排鳞片，而小黄鱼只有5-6排。相比之下，大黄鱼的鳞片较小，小黄鱼则较大。当然，这只是两者的比较。
