西瓜栽培时做畦的目的首先是为了有利于瓜田进行灌溉和排水管理，保证土壤水分含量保持在适宜范围，促进植株正常生长。其次是为了集中肥水管理，提高肥水的利用率。根据畦面与地平面的位置不同一般可分为三种类型：平畦（畦面与地表面平，畦两边起垄便于浇水），高畦（畦面高于地表面，也叫垄畦，分宽畦和窄畦两种），低畦（畦面低于地表面，也叫沟畦）。
华北多旱气候区，西瓜栽培的前期和中期（4～6月）降雨少、雨量小，生长后期（7～8月）为雨季，降水较多，有些年份和地区可能出现暴雨涝灾现象，一般做成平畦，畦两边起垄，方便灌溉。
西北干燥气候区，在生长季中降雨很少，地表和叶面的蒸发量很大，有无灌溉条件是能否种植西瓜的关键，做畦方式主要考虑减少蒸发，有利灌溉的需要，一般采用畦面较地表略低的低畦栽培西瓜（俗称水旱塘），以满足西瓜生长对水分的需求。
我国长江中下游多湿气候区，西瓜生长季降雨多，雨量大，做畦主要以有利排除积水为原则，也需适当兼顾生长后期的伏旱补充浇水问题，一般采用深沟、高畦形式，分宽、窄两种。做法是：宽畦面宽4米左右，畦面两侧种植西瓜，瓜蔓向畦面中央伸展，畦面中间还可间作小麦；或在畦面中间种植西瓜，瓜蔓向畦面两侧伸展。窄畦面宽2米左右，两个畦为一组，在畦面一侧种植西瓜，瓜蔓向畦面中部伸展，并相互跨过两畦之间的排水沟，延伸到另一畦面。但是，无论哪种畦面类型，畦两侧均挖有30厘米深的排水沟，并与瓜田四周的排水沟（深约50厘米）相通，以便排除田间积水，降低畦面地下水位，同时后期干旱时，也可利用这些排水沟进行瓜田灌溉。
另外，同一地区，土质不同打畦也应有区别，沙土地升温快，易旱，可采用低畦；黏土地升温慢，易积水，可采用高畦。
