中国古代染色用的染料，大都是以天然矿物或植物染料为主，天然染色中使用植物染料为最多，用途也最为普遍。如树皮、树根、枝叶、果实、果壳;花卉的鲜花、干花、花叶、花果;水果的外皮、果实、果汁，及草本植物、中药、茶叶等很多都可以用来染色。矿物类染料，如朱砂、赭石、石青等，动物染料，如胭脂虫，紫胶虫、墨鱼汁等。
直至近代随着工业的发达，各种化学染剂染布的技术是相当的成熟了，颜色也不仅限于最初的几种，我们去大街遛一圈，漂亮的姑娘们穿着各色鲜亮的衣服来来往往，成了城市街角一道道流动的风景线。
不过人总是这样，朔本思源，于是很多人开始追求天然的东西了。而古法植物染布，这么一个睡了很久的染料技术又被重新搬到台前，很火的万能姑娘李子柒，就曾在视频里自己设计衣服，一边构图一边吃葡萄吐葡萄皮。图画好葡萄啃完了，皮也吐满了一钵，于是她就开始了用天然的葡萄紫色，为自己染了一件轻纱裙。
