二十多年前，有一个女孩在归径桥写下了这样的诗句：“我背起黑色的行囊 / 走出深深的小巷 / 决心去流浪 / 只将少年留给了故乡.......”
归径桥历经风雨，依然静静地屹立在那里，仿佛在目送着远去的少年，又仿佛在等待着游子的归来。
归径桥，位于宜兴城西10多公里的蒲墅荡东北，在以水运为主的时代，这里曾经是张渚地区通往宜兴、无锡、常州的水上交通要道。桥始建于东汉建安年间，距今已1800多年。始建时为木桥，南朝时改建单孔石拱桥，后几经兴毁，现在的桥为同治十三年（1874年）重建，至今保持完好。
归径村则以归径桥而命名。归径老街以桥为中心分布，归径桥的南北两端，仍保持着明清时的老街风貌，桥南堍有过街骑楼，初建于明代嘉靖年间，过街楼道墙壁内嵌有5块清代修桥碑记。
至于归径桥名称的由来，则众说纷纭。清光绪《宜兴荆溪县新志》载：“桥在蒲墅荡北，跨癸泾，本以癸泾名，乡音诈传已久，咸淳志作归径。”
而《谈氏宗谱》记载“子杰（号源白）官拜礼部尚书，衣锦荣归，造桥溪尾，始表其名日归径桥。”
也有人称，归径桥名始于春秋，范蠡西施归隐时，途经此地，得老翁夫妇相助，遂捐建一竹木桥，名“归径桥”。
我读初中时寄宿在学校，学校在归径桥北三里地的西圩。每个周末，都要经过归径桥。那时候，归径桥是个热闹的地方。
南桥头上有一个理发店，老式的理发椅，可以放平，大人的脸上捂着热气腾腾的毛巾，躺在那里等待刮胡子、修脸。理发的师傅手劲特别大，每次理发，头都被他捏得疼痛。
桥南面的青石板巷里，有一个老虎灶，每天都热气腾腾的，打开水的人提着热水壶来来往往。
桥南面的过街骑楼是一个茶馆，木结构的房子，几排长桌和长凳，人影在鼎沸的人声和烟雾里隐隐绰绰。坐在窗前，桥上的行人，桥下的船只，都看得清清楚楚。
归径桥北面的巷子里，住着茶馆管事的闻家“老公公”。
上世纪六十年代，父亲和老公公的忘年交在现在看来真是匪夷所思，那时候父亲还只有二十多岁，冬闲时被派到归径参加“冬训”，晚上几个人出来找地方喝酒，找到了归径桥边的茶馆，认识了“老公公”，一来二去，就成了很好的朋友。父亲每次到归径，总是带些山货去，而老公公也一定要留父亲喝点酒聊聊天。这种友谊持续了一生，现在，父亲也已七十多岁了。
在初三的最后一个学期，父亲把我安置在老公公家里寄宿，以改善吃住，“老婆婆”烧得一手好菜。每天早晨，“老婆婆”烧早饭的时候，我就起来，到门前的小河边刷牙洗脸，那时的归径河水很清澈，沿河人家，都在河里淘米、洗菜。偶尔会有摇着橹的小渔船经过，泛起微微的水波。
茶馆打烊很晚，老公公每天都很晚回来，我躺在被窝里，能听到他回来推门的吱呀声，和轻手轻脚的脚步声。每天凌晨四点多钟，那些茶瘾深的老茶客，就急不可耐地来敲门了。老公公赶紧起身，蹑手蹑脚地关门而去，我躺在那里，听着他们的脚步声在小巷里渐渐远去，又重新沉到暗夜的睡梦里。
这是我少年时的美好记忆。
一九八一年三月，正是春暖花开时候，回宜兴家乡写生的吴冠中先生来到了归径桥，在这里，他用了整整一天的时间，创作了油画《归径老桥》，这幅画以非常写实的手法，展现了归径桥历经岁月沧桑的神韵。据陪同的宜兴画家吴俊达先生回忆，吴冠中先生在创作这幅画的过程中，完全沉浸在创作中，滴水未进，直到下午三点多钟，才吃了一个馒头。
现在，吴冠中先生虽然不在了，但是归径桥却随着他创作的油画《归径老桥》而声名远播。
上世纪九十年代初，归径乡撤乡并镇之后，归径桥和老街就开始逐渐衰落了。年轻人都往城里去了，老街上的老房子里，租住了一些操外地口音的打工者。被遗忘的归径桥和老街，依然保持了三十年前的面貌。老桥和老街，记录了岁月磨蚀的痕迹。
老街往东五百米，就是菜场、银行、百货商店，是小镇的商业中心，再往东，是小学、医院，和紫霞安置小区。
琴凤开的移动通讯服务店和彩票店，就在菜场的马路对面。十多年前，琴凤刚开店的时候，就把老同学周萍找来帮忙。周萍上中学时也是能说会笑的，唱歌也好听，只是腿脚不便，就被困在家里了。琴凤上学的时候就一直照顾周萍，现在她开了店，第一个想到的就是找周萍。
琴凤虽然看上去说话软软的，却是个有主见的女人，家里家外的事情基本上她做主，女儿在宜兴城里上中学后，琴凤租了房子照顾女儿，两头跑，没想到女儿考上大学，婚姻却走到了尽头。
周萍那老实巴交的丈夫对她非常体贴，每天电瓶车接送她，村里的老房子拆迁后，在紫霞安置小区买了一套商品房，生活更方便了，女儿也在大学读法律专业，也算诸事美满。她唯一感到难过的是，为什么心地善良的琴凤，却不能拥有一个美满的婚姻？
琴凤的女儿大学毕业了，她想把女儿留在身边，因为她又盘下了另一个移动通讯服务店，她需要人手，小镇上招人太难了，可是女儿的心已留在大城市了。
小镇的生活，就这样继续着，有无奈，也有坚持。
这些年，寂寂无名的归径桥因为“归径月饼”而有了一点知名度。
归径桥月饼的工艺，传自民国时的“复兴盛”糕饼店。上世纪七、八十年代供销社糕饼店按照原来的老工艺开始生产月饼。 九十年代，供销社解散后，供销社的几个职工按照老工艺，在自己家里做月饼卖。这几年，名气越来越响，连附近常州、无锡、苏州，都有人专程赶过来买。
中秋节前，老街上来来往往的人，大多手提刚出炉的月饼，一脸的喜气。月饼作坊的门口，一溜儿的排满了人，为了让远道来的人也能买到月饼，每个人只能买十个。一季中秋月饼，两三个月的忙碌，一个作坊竟然能挣一两百万。一个老手艺，竟成就了这个老街的一行好生意。
为了探寻归径的历史，我拜访了原归径文化社社长张国平老先生，张社长告诉我，2006年骆驼墩文化遗址的发现，把长江流域水稻种植史前推到七千年前，我们的先民在七千年前就在归径开始了水稻的种植。水北真武殿窑址出土的陶器，表明在唐五代时期归径就开始烧制陶器，它是宜兴陶业的发源地。归径不仅有悠久的历史，还出了一些名垂青史的人物。蒲墅是周处从小生活的地方，有许多和周处有关的名胜古迹和传说，而陆平是潘汉年兄弟“潘氏三杰”的出生地。有些史实，都有待发掘和整理，张社长已经在着手编撰《归径志》，目前已完成十多万字。我们可以从这本《归径志》里，了解到紫霞山的传说、皇问路的来历、灵山殿供的是什么神，也可以喟叹一下千年古村蒲墅的兴毁、水产丰美的蒲墅荡近几十年遭受的污染。
无论走过了多少的桥，看过了多少的风景，魂牵梦萦的总是归径桥。初秋的傍晚，我又一次走近归径桥。
桥面的花岗岩，已经被磨得光滑而略微凹陷。坐在桥上的花岗岩栏杆上，路灯在桥的两边投下昏黄的光影，几个操着外地口音的小孩子欢叫着从桥北跑到桥南，又从桥南冲向桥北。若干年后，他们也将从这里出发去寻找自己的梦想，而归径桥也将成为他们魂牵梦萦的故乡吧。
张社长告诉我，归径桥是宜兴历史风貌保持的较完整的老桥，1996年就已经列为宜兴市历史文物保护单位，政府正在规划修整这条老街，使它焕发新的生机
