中国的古典园林，在造园艺术上讲求师法自然，重在诗情画意，以创造意境为园林设计的核心，将自然美融入人工美，营造天人合一的园林景观。借助于匾额楹联的巧妙运用，表达超出景物、植物范畴的意境，突出景观主题。
云南昆明滇池大观楼的长联，堪称“古今天下第一联”。为清朝孙髯翁所作，共一百八十个字。
上联
五百里滇池，奔来眼底，披襟岸帻，喜茫茫，空阔无边！
看：东骧神骏， 西翥灵仪，北走蜿蜒，南翔缟素，高人韵士，何妨选胜登临，趁蟹屿螺洲，梳裹就风鬟雾鬓，更蘋天苇地，点缀些翠羽丹霞，莫辜负，四围香稻，万顷晴沙，九夏芙蓉，三春杨柳。
下联
数千年往事，注到心头，把酒凌虚，叹滚滚，英雄谁在！
想：汉习楼船，唐标铁柱，宋挥玉斧，元跨革囊，伟烈丰功，费尽移山心力，尽珠帘画栋，卷不及暮雨朝云，便断碣残碑，都付与苍烟落照，只赢得，几杵疏钟，半江渔火，两行秋雁，一枕清霜。
楹联与园林有两个不同层次的关系，第一个层次在于形式上，它的存在有如题跋之于国画。缺少题跋的国画，感觉上少了历练；缺少对联的园林，则令人感觉生涩空乏。
一般认为楹联形成于南北宋时期，明清时代达到了高潮。匾额楹联的典雅优美，含义深邃，成为园林建筑中不可缺少的艺术装饰品。
