明矾在农业主要的用途是用在化学方面，明矾最为大众知道的功用是净水剂，用来沉淀水中的杂质，净化水质。
除此之外，明矾其实还有收敛的作用，可抑制皮肤过度出汗与小伤口止血，也可用作防染剂，使布料的花型轮廓清晰，颜色稳定。
明矾是食品添加物的一种，最常使用在油条的制作上，明矾更被当成一种膨松剂，帮助油条的胀大，使油条变得酥脆，尤其是油条表层部分，加了明矾的油条较不易变软，起锅后外表看起来也比较美观。
由于明矾可以增强透明度，加强韧度,达到久煮不烂的效果,所以在瓜子、粉丝、粉条、京糕等食品加工中，不少厂家就加入了过量的明矾，以达到卖相好的效果。
另外，明矾还有蓬松的作用，有些摊贩在油条、油饼的加工中也违规使用。
