化学因素对胎儿有致死和致畸作用，其中影响最大、后果最严重的莫过于农药了。它包括杀虫剂、杀鼠剂、杀菌剂、除草剂和植物生长刺激素等。其中以有机杀虫剂的危害最大。怀孕妇女出生的无脑、脊柱裂等神经系统畸形的婴儿和孕期喷洒有机汞农药有关。孕期反复接触DDT(有机氯农药)可导致胎儿马蹄内翻足，先天性骸关节脱位，以及多指(趾)畸形；有机磷农药则可引起胎儿多指(趾)、唇裂、腭裂、脊柱裂、无脑儿，以及心血管和泌尿系统畸形。而且这种畸形往往还可以延续到第二代甚至第三代才表现出来，即使是非农业劳动的孕妇，也难免会食用经过农药喷洒的蔬菜和瓜果。因此如何更换或限制这类有机农药的使用，是关系到千家万户和子孙万代的大事。
