乙烯是由两个碳原子和四个氢原子组成的化合物.两个碳原子之间以双键连接.乙烯是合成纤维、合成橡胶、合成塑料（聚乙烯及聚氯乙烯）、合成乙醇（酒精）的基本化工原料,也用于制造氯乙烯、苯乙烯、环氧乙烷、醋酸、乙醛、乙醇和炸药等,尚可用作水果和蔬菜的催熟剂,是一种已证实的植物激素。
大乙烯是滨海新区着力打造乙烯工程，其中最为核心的100万吨乙烯工程，由中国石化与沙特基础工业公司(SABIC)按股份50：50合建经营，这也就是中沙石化天津“大乙烯”项目。
中沙石化天津“大乙烯”生产装置包括年产100万吨乙烯装置等8套主要生产装置及配套的厂内公用工程和辅助设施。百万吨乙烯装置于2010年1月16日一次投料试车成功，生产出合格产品，创造了国内同类装置首次开车用时最短和北方地区冬季开车的记录。
