两汉农业生产在古代世界处于领先之列，在中国农业漫长悠久的历史进程中有着非常卓著的地位。
两汉人口已有比较可靠的历史材料记载，西汉人口数字以平帝元始二年(公元2年）的记录最高，当时全国人口已达59，594，978口。东汉时期的户口最高统计数字，是桓帝永寿二年(公元156年）的人口记录，全国人口为50，066，856口。两汉时期，中国人口首次突破了5千万，达到了一个前所未有的水平，而以后近1千年里，中国人口数量也一直在这个水平上徘徊不前。
汉代人口高峰的出现，反映了这一时期农业生产，尤其是粮食生产，取得了巨大的飞跃。全国粮食总产量和农民每户平均粮食生产量都有很大提高，足以在两汉400多年里维系5千万人口的粮食消费。与当时西方相比，罗马帝国在公元200年左右达到人口全盛时，估计有4600万人口，比之两汉最高时还少1千多万。当时欧洲人口估计有3，600万人，罗马帝国统治下的欧洲人口则有2，800万，都比汉帝国少得多。
