西北地区的农业类型主要是绿洲农业。西北地区是我国主要的牧区，所出产的肉、奶、皮、毛等畜产品在国内占据突出地位．内蒙古大草原、河西走廊、天山牧场是重要的畜牧基地．本区气候干旱，缺少灌溉水源就不可能发展农业。
绿洲农业指荒漠地区依靠地表水、地下水或泉水进行灌溉的农业。在天山山麓、河西走廊、宁夏平原以及塔里木盆地和准噶尔盆地的边缘，分布着较多的绿洲。
1、西北地区农业分布特点:种植业多分布在山麓地带的绿洲及河流沿岸的冲积平原。
2、西北地区种植业发展条件:优势：
①气候:夏季热量充足,光照强，昼夜温差大利于有机质的积累单产高瓜果糖分高。
②水源:有冰雪融水作为灌溉水源;平原地区土壤肥沃。劣势：
①降水少，水源不足；②风沙危害严重。
3、西北河流水文特点:大部分属内流河河流短水量少，冰雪融水与山地降水补给为主汛期集中在夏季，多季节性河流。
新绿洲农业是随着社会生产力发展和水利条件的改善，在干旱荒漠地区宜农地资源较丰富、开发利用条件较优越的地方开辟的新垦区。
