古代关于粮食的说法很多，最常见的是指大米、小米、小米、小麦、糯米；另一种是指麻、粟、黍、麦、米。五谷原指带壳的五谷，而五谷在中国古代原称为五谷，后来泛指五谷作物。
通常，除了大米、小麦、糯米等常见谷物外，还有以下谷物:
黍黍:黍黍为黄米。煮熟后有粘性，可以用来酿酒和做蛋糕。因为不利于消化，“小米”基本上不再作为主食。
小米又叫小米，耐旱，品种多，俗称“小米五颜六色”，有白、红、黄、黑、橙、紫小米，也有粘小米。中国最早的酒也是用小米酿造的。小米适合在没有灌溉的干旱地区种植。它的茎和叶很硬，可以用作饲料。一般只有牛能消化。现在的主食基本上已经不是“小米”了。
