洱海，位于云南大理郊区，为云南省第二大淡水湖。洱海北起洱源，长约42.58公里，东西最大宽度9.0公里，湖面面积256.5平方公里，平均湖深10米，最大湖深达20米。洱海水质优良，水产资源丰富，同时也是一个有着迤逦风光的风景区。洱海，虽然称之为海，但其实是一个湖泊，据说是因为云南深居内陆，白族人民为表示对海的向往，所以称之为洱海。
洱海发源于今洱源县茈碧湖，源头出自黑谷山南面呈南北走向，北起大理市上关镇，南至今下关洱海公园，南北约长40公里，东西宽约4-9公里，平均宽约6.3公里。它东南收波罗江、玉龙江、凤凰阱之水，西会弥苴河、苍山十八溪之流，汇成总径流面积约2565平方公里的浩瀚水系。
