1、依山傍水，贵树名花，综合艺术。中国古典园林是由植物、山水和建筑等组成的综合艺术品。常用观赏花木有松、竹、梅、兰菊、荷、玫瑰、迎春和牡丹等，其选栽一般与园林的地理环境和园主所寄托的性情有关。
2、追求立意，概括提炼，力求神似。中国园林集天下名山胜境，经过取舍并加以高度概括和提炼，虽取材于自然又非纯天然模仿，立意新颖，展示一峰则太华千寻，一勺则江湖万里的神似境界，这种历经艺术加工得到的艺术美，富有身临其境，似曾相识，又不知其所的玄妙之感，给人以诗情画意或触景生情的美好灵感。
3、造景含蓄，耐人寻味，一点方悟。中国古典园林的绝妙之处为含蓄，一山一石耐人寻味。美人峰越细看才像；鸳鸯厅一点方悟；亭榭匾额成了赏景说明书。又如拙政园的荷风四面亭，身临其境，虽无荷风，但亦觉风在其中，发人遐思。
