园林树木是指凡适用于各种风景名胜区、森林公园、休疗养胜地、城乡各类型园林绿地以及室内盆栽应用的木本植物，包括具有一定绿化美化价值以及对环境有改善和防护作用的乔木、灌木、藤木等。
园林树木与观赏树木是两个不同的概念，但二者又有必然的联系。园林树木它是从园林规划设计、栽植养护管理等园林应用的角度的称法，它强调绿化美化价值与对环境的改善防护功能并举；观赏树木则是对于应用后所达到的目的和产生的绿化美化的效果而言的，它更强调的是绿化美化价值或效果。事实上，任何一种园林树木种植应用后都有绿化美化（包括对环境的改善）的效果；反过来，任何一种观赏树木种植应用后也都具有改善环境的功能作用。因此，二者既有区别，又有联系，可以理解为是对同一类木本植物从不同角度的称谓。
