茶的发现者相传是神农。
神农，又称炎帝、农皇，姓姜，名魁。传说中农业和医药的发明者，是距今约4700年原始农业社会的首领，在位一百二十年。与传说人物燧人、伏羲合称“三皇”。
《淮南子.修务训》载：“神农尝百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所避就，一日而遇七十毒。”后世有神农尝百草而始有医药之传说。神农历来被视为药物的发现者和使用者，尊奉为中国医药学之创始者。正因为如此，我国第一部系统论述药物的著作，被命名为《神农本草经》，即寓有尊崇怀念之意。
神农尝遍百草而识茶，传说当年神农尝百草时的解毒之物就是茶叶。
