2006年，生态茶系指茶园少有人工管理，不使用农药、化肥，只稍作除草与翻土整理，茶树以低密度星状分布栽种。
相较于台地茶园，生态茶园种植密度更低，且没有农药、化肥、除草剂、生长激素对环境以及茶叶品质的破坏，成茶品质更高。与古树茶园相比，生态茶茶园的生态环境略逊或完全等同，仅是茶树树龄不足，仍属小树茶（树龄不满百）范畴。
生态茶早在秦汉以前，我国四川一带已盛行了。
在西汉时，茶是四川的特产，曾通过进贡传到京城长安，原来我国古代四川东鄂西就是茶树的发祥地。人们不难设想从采野茶到人工栽培茶树，从自给自用到“产、供、销”的过程，需要多长年代。所以说我国祖先发现利用栽培茶叶的历史是悠久的。
