我们可以根据成熟种子是否具有胚乳，而把种子分为两种类型：即有胚乳种子和无胚乳种子。
有胚乳种子由种皮、胚和胚乳三部分组成。双子叶植物中的蓖麻、烟草、桑、茄子、田菁等植物种子，以及单子叶植物中的水稻、小麦、玉米、洋葱、高粱等植物的种子，都属于有胚乳种子。胚乳中所含养分随植物种类而异，主要的包括糖类、油脂和蛋白质，以及少量无机盐和维生素。
无胚乳种子由种皮和胚两部分组成，缺乏胚乳。双子叶植物中的大豆、花生、蚕豆、棉花、油菜、瓜类的种子和单子叶植物中的慈菇、泽泻等的种子，都属于这一类型。这类种子在生长发育时，胚乳的养料被胚吸收，转入子叶中贮存，所以成熟的种子不具胚乳。这类植物的种子的子叶里贮有大量养料，供种子萌发和幼苗成长时利用。
