（一）皇家园林
皇家园林是中国历史上最早出现的园林类型。它不像私家园林遍布全国各地，其分布相对集中，地域特征和民族风俗差异比较明显，也正因为如此，才使皇家园林具有多种风格和特征。
（二）第宅园林
所谓第宅园林是指古代士大夫在城中或郊外建园，园内筑室，兼有生活起居和观赏游憩两种功能的园林。我国第宅园林见于史籍的首推西汉茂陵富商袁广所建的“汉园”。
（三）寺观园林
“天下名山僧占多”，许多寺观建在山水名区、风景如画之地，僧人、道士又以他们特有的闲情逸致去勾画经营，所以一些道观、寺院，本身就是一座绝妙的寺观园林。如南京灵谷寺、常熟县破山寺，为江南著名的寺观园林。
（四）名胜风景园林
所谓风景名胜园林是指非私人拥有而为大众所共有的园林，即今日所称的公园。东晋兰渚山下的兰亭可以说是见于记载的我国最早的名胜风景园林建筑。苏州的虎丘是一处以山为主的自然风景园林，加上剑池等人文景观，也成为一处有名的名胜风景园林。
