据《说文解字》卷九豕部记载：“豕，彘也。竭其尾，故谓之豕。象毛足而后有尾，读与豨同。按：今丗字，误以豕为彘，以彘为豕。何以明之？为啄琢从豕，蟸从彘，皆取其声，以是明之。”意思是：“豕”，就是小猪。尾巴极短，所以称它为“豕”。字形象有毛足、后部有尾之形，读音跟“豨”字近似。
“豕”字的造字本义就是“猪”。在早期文献《尚书》中就已经将“豕”与牛羊并列为祭品。《诗经》、《楚辞》中也都对“豕”有细致的观察与描述。
由于后世“猪”字的广泛使用，“豕”字也就停留在上古时代的表意范围了，也就是说，“豕”就是“猪”，几乎再无它义可言。
