古印度是人类文明的发源地之一，最早在恒河流域兴起，是人类最古老的文明之一。古印度文明以文化内容神奇、玄奥、丰富、奇异等特征闻名于世，对亚洲各个国家和中国也产生深刻地影响。
古印度文明在自然科学方面获得的成就，主要体现在天文学与数学方面。在天文学方面，古印度人获得成就主要是二十八宿和历法，对日历年份做了精确地观察与划分。在数学方面的成就，主要是土地的丈量、祭坛的建造，这些都推动了三角、几何、代数的发展。在古印度的《仪轨经》和《准绳经》中就记载了古印度人在这一方面获得的成就。古印度人率先提出了数字按位计值法，创造了10个数字符号，这些都推动了数学科学的发展。
在医学方面，古印度人也获得了杰出的成就。在古印度不少佛经就记载了古印度人宝贵的医学知识。在农业方面，古印度人在土壤的选择，种子的分类、饲养牲畜，施肥、选种、轮种制等方面，也积累了宝贵的财富，对后世的农作物生产都具有借鉴的作用。
古印度与古埃及、古巴比伦、中国并称为“四大文明古国”，人类文明的发源地之一，在文学、哲学和自然科学等方面对人类文明作出了独创性的贡献。在文学方面，创作了不朽的史诗《摩诃婆罗多》和《罗摩衍那 》。在哲学方面，创立了“因明学”，相当于今天的逻辑学。在自然科学方面，最杰出的贡献是发明了世界通用的计数法，创造了包括“0”在内的10个数字符号。所谓阿拉伯数字实际上起源于印度，只是通过阿拉伯人传播到西方而已。公元前6世纪，在古代印度还产生了佛教，后来先后传入中国，朝鲜，日本，泰国，缅甸等。
