海鲜”，古称“海错”，意谓海中产物，错杂非一。追溯如东海鲜风味菜品的源头，虽无确切的文字依据，但根据考古学家的考证，至少在距今4000－6000年前的新石器时代，人类已懂得采拾贝类以供食用，而且已有熟食加工了。翻开烹饪古籍资料，发现有关海鲜的记载主要有三个方面，一是饮食养生，二是烹饪技巧，三是海鲜菜品。尤以海鲜菜品的记载最为丰富。据史料查实，传统海鲜饮食烹制、调味方法、用料组合以及对火候的把握，都已自成一体。
早期人类的文化当中，海鲜是一个重要的食物来源，人类利用篓和篮这类的工具在河流和湖中捕鱼，古埃及文明中，可见到以鱼叉标记的计数方式。
日本古代绳文时代，贝类是他们的主食，考古学家利用这些食用后被丢弃的贝类，计算该地当时的人口数量。
海鲜故名思议就是海洋生鲜，其实其名称来历主要是海鲜的味道很鲜，在古代是没有味精的，我们知道味精的主要成分是谷氨酸钠，而海鲜里恰恰含有天然的谷氨酸钠，因此海鲜都是自带鲜味的，加上因为是海洋产物，本身自带盐分，因此吃起来鲜咸可口，顺带讲一下，盐在古代也会很贵的，古代的盐产量很低并且都是由官府垄断的，卖私盐是大罪，因此海鲜好吃名贵的不言而喻了，世界上的味精是在近代日本发明的，当时是一位科学家煮海带煮忘记关火了，海带中物质大量都在汤里了，还好锅里稍微还剩了点汤喝上一口鲜美无比，后来经过研究是一种叫做谷氨酸钠的物质导致的，其对人体无害，这才有了味精的雏形。
