《苏州园林》的主旨是:本文抓住苏州园林的总体特征：“务必使游览者无论站在哪个点上，眼前总是一幅完美的图画。”进而围绕这个中心，把各种景物综合分成几个类型，分别加以介绍说明和具体描绘，从而自然、真切地再现了苏州的风貌，也显示了设计者和匠师们的智慧及我国园林艺术的高超。
课文从游览者的角度来概括苏州园林的特点，这就是：务必使游览者无论站在哪个点上，眼前总是一幅完美的图画。
文章是先从亭台轩榭的布局、假山池沼的配合、花草树木的映衬、近景远景的层次等四个主要方面，再从每一个角落的构图美、门窗的图案美、建筑的色彩美等三个细微方面来具体说明这个特点的。
