茶叶中的主要活性成分为茶多酚、氨基酸、茶多糖、咖啡碱、矿质及微量元素、维生素等。其中最主要的是多酚类化合物。
茶多酚是茶树酚类物质及其衍生物的总称。研究证明，茶多酚类化合物具有明显的抗氧化、清除自由基、杀菌、抗病毒、增强免疫功能、降血脂、降血糖、抗癌等多种作用。
绿茶中的茶多酚主要是几种儿茶素。儿茶素类化合物不仅是赋予茶叶感官品质的主要成分，同时也是最主要的茶多酚等有效成分不仅可以通过传统饮茶方式被人体摄取，经工业手段提取而制成的保健品同样可以为人体提供营养。但是，它们在消化吸收的过程中会有所损减，有效成分不能被全部吸收。
