磺胺类兽药是最早应用的化学治疗药，其主要优点是：
（1）具有抗菌谱广，对革兰氏阳性菌及阴性菌均有抗菌作用。
（2）使用方便，除可注射用外，大多数可内服，且吸收迅速。
（3）疗效确实，能有效地渗入到身体各组织及体液中，还可通过血脑屏障。
（4）化学性质稳定，易于生产，便于贮藏保管。但磺胺药也存在一些缺点：
（1）体内乙酰化率高，磺胺类药在体内主要经肝脏代谢为乙酰化磺胺，后者无抗菌活力却保留其毒性作用，引起结晶尿、血尿、过敏反应等。
（2）细菌对各种磺胺药可产生交叉耐药性，所以当使用一种磺胺药出现耐药性时，不宜换其他磺胺药。磺胺类药物的作用机理为干扰细菌的叶酸代射，使细菌的生长、繁殖受到抑制。
细菌不能利用周围环境中的叶酸，只能利用结构较叶酸简单的对氨苯甲酸，在细菌二氢叶酸合成酶和还原酶的参与下，合成四氢叶酸，以供细菌生长繁殖的需要。
而磺胺类药的基本结构与对氨苯甲酸相似，能和对氨苯甲酸互相竞争二氢叶酸合成酶，阻碍叶酸及核酸的合成而发挥抑菌作用。
