大豆一生需水较多，“旱谷涝豆”是有科学道理的。研究证明，大豆每生产一公斤干物质消耗600-1000公斤水。大豆不同生长期的需水量不同。夏，大豆苗期土壤含水量应为最大土壤含水量的65-70?水分过多容易造成“芽涝”和过度生长，“脚高”，不利于蹲苗，容易造成倒伏；水分过少易造成缺苗断垄、“老苗”，花荚期是大豆需水的临界期，土壤含水量以保持土壤最大含水量的80%为宜。
缺水影响土壤养分的溶解和根系的吸收利用。植物缺水影响了大豆生殖器官的生长和发育，导致大量的花和花荚脱落。大豆鼓粒期，土壤含水量以保持土壤最大含水量的70%左右为宜。若水分不足，影响大豆体内营养物质的及时运转，小粒、秕粒增多，百粒重可降低10%左右；水分过多，不利于鼓粒，褐斑粒、紫斑粒发生严重，影响品质。
