古代，茶树被称为“茗树”、“茶代”、“茶木”等。其中，“茗树”是最常见的叫法，茗字的本义是“好茶”，因此，“茗树”就是指种植好茶的树木。这个叫法在唐代就已经存在了，唐代的文献中就有“茗树”的记载。唐代的《大唐新语》中就有一则记载，说唐朝著名的文学家王维曾经写下一首《赠樊荣》的诗，其中有一句“采茗松下看翠潭”，表达了他对好茶的热爱之情。可以说，唐代是茗树这个叫法得到广泛传播的时期。
除了茗树之外，古代还有一些比较少见的叫法。比如说，“茶代”，它是指“茶树”的代指，用的比较少；还有“茶木”，顾名思义，指种植茶叶的树木。这些叫法虽然不如“茗树”广泛，但在一些文献中还是有所记载的。
值得一提的是，这些古代的茶树叫法与现代的习惯不同，习惯上我们称之为“茶树”，这个叫法是在明清时期才逐渐形成的。在明清时期，茶叶的生产和销售逐渐发展，茶叶的重要性越来越被人们所认识。在这个背景下，“茶树”这个叫法逐渐取代了“茗树”等其他叫法，成为茶树的通用称谓。这个叫法也在一定程度上反映了当时中国茶叶业的发展。
总的来说，古代茶树的叫法有“茗树”、“茶代”、“茶木”等，这些叫法虽然与现代的称谓不同，但都能反映出古代人们对茶树的热爱和重视。从史料中我们可以得出，在古代茶文化中，茶树已经是一种被广泛传颂的文化符号，它不仅代表了好茶的品质，也代表了中华民族的文化内涵和精神面貌。
