牛膝在生活中并不常见，由于其较高的药用价值，引起了人们的关注。牛膝是一种草本植物，它的根含有皂甙。具有祛瘀通经、补肝肾、强筋骨的作用。牛膝还有强筋壮骨的作用。长期食用能有效增强人体抵抗力。牛膝属多年生草本植物，高70-120厘米。根圆柱形，直径5-10毫米，通常生长在山坡下。
根中含有皂甙，还含有去皮甾酮和牛膝甾酮。可作为祛瘀通经、补肝肾、强筋骨、利尿通络的药物。牛膝适宜在华北、华东、内蒙古等地种植。它适用于二维土壤。除纯沙地外，可在黑土、黄土地种植，可在纯沙地种植，但产量很小。山东、河北和内蒙古的气候条件很好。小麦在收获前后种植，生长期为三个月。霜降后开始收割。牛膝的市场需求量很大。虽然市场价格不高，但相对稳定，容易成长。
牛膝种植面积不断扩大，但由于市场需求，其经济效益仍然较高。只要有稳定的销售渠道和成熟的种植技术，种植前景还是非常可观的。牛膝是一种具有活血通络作用的药物；治疗产后腹痛、月经不调、闭经、鼻出血、虚火、牙痛、脚气肿；熟悉肝肾，腰膝强壮；用于治疗腰膝痛、肝肾亏虚、瘀伤痛。兽药用于治疗牛软脚、摔伤、骨折等，5月下旬至6月上旬可种植，种植当年可收获，不用等到来年。种植效益很好。
种子应在播种前处理。种子要在20℃的温水中浸泡几个小时，捡起来晾干，放在盆里。将植物灰和人畜粪便搅拌均匀，放在室内。两天后，种子就会发芽。播种后要注意适当浇水，保持土壤湿润，如果环境适宜，5天左右即可发芽。牛膝苗期生长能力较弱。遇干旱缺水时，应及时浇水，防止死苗。当苗木长到6厘米左右时，应开始间伐，将弱苗和弱苗移开，为壮苗提供足够的生长空间。
（1）毒性作用
人长期摄入含兽药残留的动物性食品后可造成药物蓄积。当达到一定浓度后，就会对人体产生毒性作用，如1998年发生在香港的盐酸克伦特罗（瘦肉精）中毒事件，因内地销往香港和深圳特区的商品猪肉中含有盐酸克伦特罗的残留而导致数十人发生心脑疾病。
（2）过敏反应
牛奶类食品中的青霉素类、四环素类和某些氨基糖苷类抗生素等残留会引起易感人体产生过敏反应（青霉素类残留还会引起变态反应），轻者出现皮肤瘙痒和荨麻疹，重者引起急性血管性水肿和休克，甚至死亡。
（3）三致作用
即为致癌、致畸、致突变作用。由于一些药物会损害组织细胞、诱发基因突变并且具有致癌活性，因而兽药残留的“三致”作用更应该引起我们的重视。如磺胺二甲嘧啶能诱发人的甲状腺癌；氯霉素能引起人骨髓造血机能损伤；磺胺类药物能破坏人的造血系统；甾体激素能引起幼女早熟、男孩女性化及妇女子宫癌；苯丙咪唑类有致畸胎作用；激素类物质进入人体，会明显影响人体的激素平衡，从而诱发疾病等。近些年来，我国癌症发病率增高、各种疑难病症不断发生，很难说和我国养殖业中抗菌药物和生长激素的滥用现象没有关系。
（4）导致病原菌产生耐药性
经常食用低剂量药物残留的食品可使细菌产生耐药性。动物在经常反复摄入某一种抗菌药物后体内将有一部分敏感菌株逐渐产生耐药性，成为耐药菌株，这些耐药菌株可通过动物性食品进入人体，当人患有这些耐药菌株引起的感染性疾病时，就会给临床治疗带来困难，甚至延误正常的治疗过程。
（5）对胃肠道菌群的影响
正常机体内寄生着大量菌群，如果长期与动物性食品中低剂量的抗菌药物残留接触，就会抑制或杀灭敏感菌，而耐药菌或条件性致病菌大量繁殖使人体内微生态平衡遭到破坏，机体易发生感染性疾病。
（6）对生态环境质量的影响
动物用药后，一些性质稳定的药物随粪便、尿被排泄到环境中后仍能稳定存在，从而造成环境中的药物残留。高铜、高锌等添加剂的应用，有机砷的大量使用，可造成土壤和水源的污染。
此外，药物残留还影响动物性食品的进出口贸易。许多国家把畜产品药物残留列为国际贸易中的技术壁垒措施之一，如果我国在残留监控方面做得不好的话，势必在动物性产品的国际竞争中处于劣势。
