南极磷虾是高蛋白质的食物。据生物学家测定，南极磷虾肉中含蛋白质17.56%，脂肪2.11%，且含人体所必需的全部氨基酸。尤其是代表营养学特征的赖氨酸的含量更为丰富，与金枪鱼、虎纹虾和牛肉相比，南极磷虾的赖氨酸含量最高。世界卫生组织曾将南极磷虾、对虾、牛乳和牛肉的氨基酸综合营养价值比较评分，结果磷虾得100分，牛肉96分，牛乳91分，对虾71分。据分析，人体所必需的8种氨基酸，磷虾中均有，且合起来占蛋白质含量的41.04%。南极磷虾中还含有各种营养的金属元素，磷虾的全虾中灰分含量为3.37%，虾肉中为2.36%，比对虾含量高。其中，人体所需的钙、磷、钾、钠都很丰富，磷虾的眼球中还含有丰富的胡萝卜素。
磷虾是许多鱼类和甲壳类动物的天然饲料，例如，它是野生鲑鱼的主要食物来源。由于生长于低温环境，磷虾的营养性能得以保持。它们被应用于鲑鱼、虾、鲷鱼和黄尾的水产养殖。可以使商业饲料更加适口，掩盖抗生素的味道，同时也会降低鱼饲料的成本。南极虾干和冰鲜虾适合所有中型、大型淡水和海水观赏鱼食用。龙鱼，花罗汉，中大型慈雕鱼，七彩神仙、神仙鱼其丰富的虾红素能够使您的爱鱼艳丽无比。
磷虾的适口性表现在可以刺激嗅觉和味觉的某种氨基酸以及对食欲有促进作用的生糖原氨基酸。
磷虾是一种天然的类胡萝卜素资源。磷虾体内高于95%的色素都以虾青素的形式存在；而虾青素是唯一的可以粘着于鲑鱼体表的色素。当饲料中含有磷虾时，鲑鱼的体表颜色可以达到与野生鲑鱼（色调）一样的效果。由于磷虾体内的色素已经酯化，所以具有更好的稳定性。
虾青素不仅仅是一种色素，它具有抗光性和抗氧化作用。而且，研究还证实虾青素具有促进鱼类和虾类的生长和免疫机制的作用。此外，虾青素还对虾类的成活率的提高具有明显作用。以此可以推测，南极磷虾可以增强幼体的成活率。
磷虾最广泛的应用是,当把鲑鳟鱼类从淡水换到海水时将其添加到鱼类的特定饮食中。这是由于磷虾具有渗透调节性能。磷虾富含被认为是渗透调节物质的三甲胺氧化物(TMAO)。
环境中高含量的盐分对鱼类和甲壳类生物的生理功能构成很大的而威胁。它们需要保持良好的血液循环和生理活动状态。这对于要在短时间内从淡水转移到海水环境的鲑鳟鱼类尤为重要。
低分子量和四价氨化合物如三甲胺(TMAO)被认为是身体调节物质。
南极磷虾的外壳中氟含量非常高，人不宜直接食用，需要再深加工。
在南极这个有着万年都难融化的永久冰川的不毛之地，除了我们熟知的企鹅和鲸鱼之外，是不是觉得很少有动物在南极存活呢？其实南极的冰川上确实是很少动物能够存活，但是在南极大海中却孕育了万千的生命，这其中就包括有被称为世界上最成功的动物物种南极磷虾。为什么它有这样的称号？
之所以说南极磷虾是最成功的物种，是因为它是地球上单个生物体中数量最大、繁殖能力最强的物种之一。它主要分布于南冰洋水域的磷虾，它不是我们常见的虾类，而是磷虾属虾类，它比普通的虾类小，一只成虾长在55毫米左右，最大只达90毫米，但是比浮游生物又大得多，主要以浮游植物为食。南极磷虾的外壳在水里呈现透明状，肉眼可见奇塞和肉质等。且南极鳞下有一个独特的技能，它体内含有荧光器官，可以产生光，且分布于不同的器官，每隔二到三秒就会发出黄绿色的光，宛如是黝黑海底里的萤火虫。但就是这种看似非常微小的萤火虫，却是南极生态系统中极其重要的一环，是关键物种。它到底有何威力？
其实，南极磷虾能成为最关键的物种，主要是因为它有庞大的数量。有数据表明，南极磷虾的蕴藏量大约有十亿吨左右。这些大量存在的南极磷虾成为了南极其他物种极易捕捉到的食物，保障了他们的一日三餐。南极磷虾不仅是南极生物的食物，它也成为了我们的盘中餐。南极磷虾中富含高蛋白、矿物质、18种氨基酸等等营养成分，因此，南极磷虾也是我们人类移动的蛋白质资源库。
不仅如此，它的甲壳中含有大量的甲壳素，其医学价值很高。作为世界上资源最丰富的生物资源之一，南极磷虾同时也被称为海上金矿，如此之大的经济价值，世界各国肯定不会放过这一金矿的开采。各国开始对南极磷虾大量捕捞，南极磷虾也开始进入商业化，这其中就包括有日本、韩国、美国以及我国等都纷纷加入磷虾捕捞行业。各国在这里进行了一场持续到现在的捕捞磷虾数量大赛。我国虽然加入捕捞南极磷虾的时间比较短，但我们的进步速度非常快，从刚开始的3万吨到三年后的6万吨，其成长速度之快让各国都震惊。现在我国宛如一匹黑马，在这项事业里勇往直前，不断的超越其他国家。说到这里，有些人就担心的提出疑惑，那么多国家一起大肆捕捞，南极临下它不会有濒临灭绝的危险吗？
这个问题各国的专家们都已经研究过了。全世界每年对南极磷虾的捕捞限额为62万吨，而现在每年各国的实际总捕捞量是20万吨，这仅仅只占南极磷虾总蕴藏量的15%。因此按照现在对南极临下的捕捞量来看，不会将其捕捞殆尽。但是捕捞活动确实影响到了南极的生物圈，有许多船队在南极的海报、鲸核、企鹅常出现的狩猎点进行捕捞，影响到了他们的狩猎，使得他们的食物减少，且影响到他们的生活，导致许多动物都有生命危险。
因此，有人对于现在南极林虾的大肆捕捞提出了异议，他们认为过度的捕捞任何一种生物都会对大自然的生态平衡造成影响，我们需要逐渐停止这种行为，可以对南极林虾进行人工养殖。
