一般水质检测仪器有三种，一种是便携仪器，外观设计能够满足现场检测的需求，包括容易携带、防震防水、操作简便；一种是实验室仪器，要把水样取回实验室检测；第三种是在线仪器，将仪器安装在养殖场地，通过数据线实时传回到控制室，或者通过无线信号的方式将水质检测结果传输到用户的引动设备（如手机），实现不出门也对水质情况了如指掌。在现实的水产养殖中，便携仪器和在线仪器是养殖户或者养殖企业选择最多的方式。
便携仪器——便携仪器非常适合于巡塘使用。在巡塘过程中，直接将探头垂入水中，即可了解水温、PH、溶解氧等数据，避免了试剂盒的不准确，也避免了将水样取到实验室的过程中对各种参数的影响。在过去，仪器操作、维护相对复杂，对技术的要求一直是阻碍水产养殖行业使用仪器的一个原因。
在线仪器——对于规模稍大的养殖户，巡塘是一个大的工作量，同时增氧机的电耗也是一笔巨大支出，而如果有水质变化影响水产品产量甚至增大病死风险，养殖户的损失将是巨大的。在线仪器在这方面则有其突出的优势。
