沙虫又称光裸星虫，也叫沙肠子、方格星虫等。
它生活在沿海滩涂一带沙泥底质的海域，涨潮时钻出，退潮时潜伏在沙泥洞中，故名沙虫。沙虫的幼虫或成虫均没有分节现象，但肌肉较发达，平时以吞食沙粒等为生，身体结构简单，洗去肠内沙粒，全条虫都可食用。
体呈长筒形，很像一根肠子，体长约10-22cm，浑身光裸无毛，体壁纵肌成束，与环肌交错排列，形成方块格子状花纹。
沙虫的养殖要求：
1、苗种来源。苗种可采用自然繁殖生长的未成熟个体（天然苗）或人工繁殖的苗种。
2、质量要求。苗种个体大小均匀、活力强，应激躯干绷紧，遇氧体色浅红，体表易粘附沙粒；个体重量大于0.3克，潜沙率在95％以上。购买种苗时取样观察量：10万条以上抽样1千克，10万条以下抽样0.5千克。
检测观察方法：目测方格星虫苗种的颜色、体壁、吻端，形态，轻触压躯干部观察活力，将苗种投放于海水齐沙的沙层计算潜沙率。
沙虫不是大蚯蚓，它是海水动物，蚯蚓是淡水生长的。
沙虫，学名方格星虫，是一种非常美味的海鲜品种，生长在沿海滩涂。因为对生长环境的质量十分敏感，一旦污染则不能成活，因而有“环境标志生物”之称。在盛产沙虫的北部湾的北海、湛江等地，每天都能见到成群结队的妇女在退潮后的滩涂采挖沙虫的场景。
蚯蚓体长约60mm-120mm体重约0.7-4克。最大的有1.5kg。生活在潮湿、疏松和肥沃的土壤中身体呈长圆筒形褐色稍淡约由100多个体节组成。前段稍尖后端稍圆在前端有一个分节不明显的环带。腹面颜色较浅大多数体节中间有刚毛在蚯蚓爬行时起固定支撑作用和辅助运动作用。
自然陆生蚯蚓一般喜居在潮湿、疏松而富于有机物的泥土中特别是肥沃的庭园、菜园、耕地、沟、河、塘、渠道旁以及食堂附近的下水道边、垃圾堆、水缸下等处。
蚯蚓在中医荸上称为“地龙”，是我国重要的中药材之一。蚯蚓药用始载于《神农本草经》，以历代本草多有收载。明朝李时珍在《本草纲目》中称之具有通经活络、活血化淤用，收录记载了应用蚯蚓的中药处方40多个。我国传统中医认为，地龙性寒味咸，归肝、脾、膀胱经，具有清热定惊、通络、平喘、利尿的功效，传统用于治疗高热神昏、惊痫抽搐、关节痹痛、肢体麻木、半身不遂、肺热咳喘、尿少水肿及高血压症等。
在国外，用蚯蚓治疗疾病的例子也屡见不鲜。在欧洲，曾记载用烤干的蚯蚓和面包一起吃，可治好胆结石、黄疸病，还可用于孕妇催产或助产。此外，用蚯蚓的灰和玫瑰油混合，可以治疗秃头；也可用蚯蚓治疗痨疮、流行性腮腺炎、口疮等疾病。
近年来，随着科学技术的进步，人们对蚯蚓的药用成分、药理作用进行了深入的研究。据分析，蚯蚓体内含有地龙素、地龙解热素、地龙解毒素、黄嘌呤、抗组织胺、胆碱、核酸衍生物、B族维生素等多种药用成分。现代生物科学技术，可以从蚯蚓体内提取多种药用成分（如蚓激酶、地龙素等）制成防治疾病的保健品，例如抗脑血栓的溶栓胶囊、百奥蚓激酶、龙津胶囊、血脂康等；抗癌新药“福乃康”、“清华2号”等。
目前，蚯蚓除作为传统的中药外，还可提取“蚓激酶”、“氨基酸”，作为轻工业的原料，生产美肤剂化妆品，亦可作为现代畜牧业、渔业的优良饲料和饵料以及人类的美味佳肴。除此之外，人们还利用蚯蚓来改良土壤，培肥地力，有的还用它处理城市垃圾、治理环境污染等。
