经济作物又称技术作物、工业原料作物，是指具有某种特定经济用途的农作物，主要种植目的为赚取高回报，而不以提供粮食为其目标。广义的经济作物还包括蔬菜、瓜果、花卉、果品等园艺作物。亚洲热带地区的经济作物主要有油棕、橡胶、咖啡、可可、胡椒、椰子、甘蔗等。
经济作物的种类很多，主要包括棉花、油料、麻类、桑柞丝、茶叶、糖料、蔬菜、烟叶、果品、药材等。
经济作物是指对自然条件的选择较严、技术要求复杂、产品的经济价值较高、主要是用作工业原料的作物，故又称“技术作物”或工业原料作物。
经济作物生产的集约化和商品化程度较高，综合利用的潜力很大，要求投入较高的人力、物力和财力。因此，必须注意解决好经济作物和粮食作物争地、争劳力、争资金的矛盾，以及收购政策、价格政策、奖售政策等问题，促进经济作物的发展。
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