象草青贮适宜在7月中旬至11月下旬。在草丛高度达200~250厘米刈割青贮,并将象草铡短揉搓至2~3厘米,水分控制在60%~75%。目前,主要采取拉伸膜裹包和青贮窖青贮两种方式。
拉伸膜裹包青贮:利用打捆机、包膜机进行裹包青贮。拉伸膜青贮料质量取决于原料品质、不良微生物抑制程度及拉伸膜性能。为保持青贮料的高密度,裹包前应用揉搓铡草机对饲草秸秆精细加工,使之成为柔软的丝状物。贮存期问,要注意定期检查包膜是否有破损,并防止鼠害。出现破损应及时用塑胶布封好,以免空气和雨水侵入,影响青贮品质。
青贮窖青贮:以长方形青贮窖为宜。将株高200~250厘米的象草铡短至2-3厘米,分层装贮,装一层,压一层,层层压紧。青贮料要高出池口30 - 50厘米,顶部呈圆弧形,用塑料薄膜覆盖,四周封严,再压上重物如砖块、泥上等。贮后要经常检杏,如有下沉,要及时加土封满。 青贮料在贮后50 - 60天就可取用,取料时应一层一层往下取,切忌掏洞,取后迅速用薄膜封严,当天取当天用。取料利用前需检查青贮料品质,品质较好的青贮象草质地松软,颜色为青黄或黄褐色,有酸香味。饲喂时间为每年12月至翌年2月底。饲喂量逐渐增加,一般经过7~10天增加到正常饲喂量。育肥前期,每头牛每口采食5~8千克。育肥中期,每头牛每口采食8~15下克。育肥后期,每头牛每日采食3~5千克。
(四)特点
①象草加工利用技术简单实用、可操作性强,农民易于掌握。
②象草属碳四(C1)植物,光合作用效率高,非常适台南方夏季高温干旱、丘陵红壤地区栽培,抗逆性强,生物产量高。
③象草青贮效果好,青贮后可改善其适口性和消化率。在青贮过程中添加尿素等物质可提高其营养价值。另外,象草在8月份青贮时,止值江西花生藤生产高峰期,与新鲜花生藤混合青贮,可提高象草或花生藤青贮的效果与青贮料的质量。
④南方夏季(6~8月份)高温高湿的气候条件对育肥牛生长影响较大,生长缓慢。夏季以象草为主的育肥牛日粮,可减少精饲料、糟渣类饲料的饲喂量,降低养殖成本,提高肉牛养殖效益。
象草喜温暖湿润气候,但适应性很强,在海拔2000m以下,降水量1000mm以上地区均可生长,在我国广西,在海拔1200m以下的地区种植能良好生长,耐短期轻霜,在广州、南宁能保持青绿过冬。一般在气温12~14℃时开始生长,25~35℃时生长迅速,在30~35℃下生长最好,10℃以下生长受抑制,5℃以下则停止生长,连续受冻,能被冻死。象草具有强大根系,能深入土层,耐旱力较强。据广西自治区畜牧研究所观察,经30~40d干旱仍能生长,在特别干旱、高温的季节,叶片稍有卷缩,叶尖端有枯萎现象,生长缓慢。水分充足时,很快恢复生长,但以土层深厚、质地中等至较黏重而能持水的肥沃土壤最为适宜,在瘠薄缺肥的土壤条件下,象草生长缓慢,茎细弱,分蘖少,叶片短小,色黄,产量低。