并非森林吸收的二氧化碳都可以交易，商品进行交易的前提条件是清晰的产权。对于现有的森林来说，由于其生态效益的外部性，使得碳汇成为了“公共物品”，没有明晰产权。因此，现有森林碳汇的存量是不可以交易的。
此外，森林有固碳的功能，但森林碳汇指的是净吸收量，即森林吸收的二氧化碳要减去造林活动用车（汽油）或施肥所产生的排放，还要减去林地流转和森林灾害造成的毁林排放，最后得到的净吸收量才是碳汇。
森林碳汇的开发不但对于土地有要求，还需要有合适的方法学来监测、核查，最后由相关机构进行核证后才可进行真正的交易。也就是说，碳汇的交易条件十分苛刻，需要付出很高的交易成本。
