V和W是气缸的排列方式，V型就是将所有汽缸分成两组，把相邻汽缸以一定夹角布置一起，使两组汽缸形成有一个夹角的平面，从侧面看汽缸呈V字形的发动机，一般有V6，V8，V10，V12，V6的话，一边就是3个。正常情况下，缸数越多运行越平顺，但是发动机也就越大。V型发动机运用的最广泛也最成熟
W型发动机是德国大众专属发动机技术。将V型发动机的每侧汽缸再进行小角度的错开(如帕萨特W8的小角度为15度)，就成了W型发动机。或者说W型发动机的汽缸排列形式是由两个小V形组成一个大V形。严格说来W型发动机还应属V型发动机的变种。现有W8，W12，W16，W18.在辉腾，布加迪，和宾利上运用。W型发动机在缸数相同的情况下比V型更小，更轻，所留空间更大
因为专利的原因，W型发动机只能在少数几款车型上使用，其中包括大众和奥迪等品牌的车型。在欧洲市场上，我们可以在大众高尔夫、大众帕萨特和奥迪A8上看到分别搭载W6、W8和W12发动机。W发动机是德国大众独有的发动机技术，相较于其他发动机，它具有紧凑的结构，能够容纳更多气缸，提供更高的排量。尽管W发动机的优点显著，但其结构也更为复杂，这也是它的一个缺点。
