发动机热效率，又称发动机有效效率。
是指发动机有效功率的热当量与单位时间所消耗燃料的含热量的比值。用以评定发动机作为热机的经济性。
不同发动机和动力装置的热效率各异，但数值都小于1。提高发动机热效率是节约能源的重要手段，是改进热力发动机的主要方向之一。
保养发动机的方法
1、定期清理水箱
锈迹和水垢会限制冷却液的冷却系统中的流动，降低散热作用，导致发动机过热，甚至造成发动机损坏。所以要定期清洗水箱，除去其中的锈迹和水垢。
2、定期更换机油及滤芯
任何质量等级的润滑油在使用过程中油质都会发生变化，为了避免故障的发生，应结合使用条件定期换油，并使油量适中一般以机油标尺上限为好。
3、保持曲轴箱通风良好
现在大部分汽油机都装有PCV阀曲轴箱强制通风装置，但窜气中的污染物会沉积在PCV阀的周围，可能使阀堵塞。因此，须定期清除PCV阀周围的污染物。
4、使用适当质量等级的润滑油
对汽油发动机应根据进排气系统的附加装置和使用条件选用SD-SF级汽油机油；柴油发动机则要根据机械负荷选用CB-CD级柴油机油，选用标准以不低于生产厂家规定要求为准。
