api的全称是American Petroleum Institute，代表的是美国石油协会。发动机油api的品级就是其针对发动机油指定的品质等级规范。
汽油发动机所用发动机油规格的首字母为“S”，从SA到SN共12种。柴油发动机所用发动机油规格的首字母是“C”，假如发动机油标号是“SC”，则说明这款发动机油为通用型，即汽油发动机和柴油发动机基本都可以使用。
以汽油发动机为例，汽油发动机使用的发动机油等级从低到高分别为SE、SF、SG、SH、SJ、SL、SM、SN。截止到2019年8月，我国车辆使用的发动机油大部包括SJ、SL、SM和SN。
API划分发动机油品级的关键依据是环保指标而非性能指标。大多数来说，SH级别的发动机油锌含量为1300ppm，磷含量为1200ppm。SN级别的发动机油锌含量小于870ppm，磷含量小于800ppm。
关于发动机油需要注意的事项：
1、不相同品牌、不相同标号的发动机油不可以混加。
2、按时检测发动机油的容量，定期替换发动机油机滤。
3、替换发动机油时最好替换原厂发动机油。
