该书力图科学地、艺术地再现药材与饮片的鉴别特征，从而达到易学、易记、易于推广之目的，弥补目前中药鉴别缺乏图文并茂，深入浅出的参考书籍之不足。该书共收录429种常用中药材(含附列药材)，选录名单参考《中国药典》(2005年版)，并结合海内外市场现状调查后确定该书的重点是将中药经验鉴别这些祖国宝贵的文化遗产加以系统总结，对于中药鉴别的经验术语加以现代科学的诠释。同时在作者多年亲身调查与实验的基础上，根据不同的药材，采用专业的取舍，将文字描述与摄影技术相结合，并辅以特写与局部解剖。
第一章 根和根茎类
人参 八角莲 了歌王 土贝母 土茯苓 干姜 大黄 大戟 大叶千斤拔 山柰 山麦冬 千年健 千金藤 川芎 川木香 川牛膝 川贝母 川续断 马尾连 马桑绣球 天麻 天门冬 天南星 木香 木蓝 木防已 牛膝 毛果鱼藤 长花马先蒿 升麻 丹参 乌头 乌药 乌毛蕨 巴戟天 水葱 甘松 甘草 石菖蒲 龙胆 北沙参 仙茅 白及 白术 白芷 自蔹 白薇 白牛膝 白头翁 白茅根 玄参 半夏 地黄 地榆 芋 芍药 百合 百部 闭鞘姜 延胡索 多序岩黄芪 祁州漏芦 防风 红大戟 红景天 杜鹃兰 牡丹 何首乌 虎杖 蓼蓝 匾蓄 红蓼 肖菝葜 沙参 羌活 鸡骨常山 青牛胆 苦参 鸢尾 若白菜 明党参 知母 金果榄 金毛狗脊 狗脊蕨 泽泻 胡黄连 茜草 荞麦 ……
第二章 茎木类
第三章 皮类
第四章 叶类
第五章 花类
第六章 果实种子类
第七章 全草类
第八章 藻菌地衣其它类
第九章 动物类
第十章 矿物类
