鲎虫(Triops spp.)属鳃足亚纲(Branchiopoda)，背甲目(Notostrace)，鲎虫科（Triopsidae），鲎虫属（Triops）为淡水生甲壳类动物。目前世界上有记载鲎虫共9种 ，日本已发现三种，即美国鲎虫( Triops longicaudatus(Leconte))，亚洲鲎虫(Triops granarius (Laces)〕和欧洲鲎虫（Triops cancrifomais ( Bosc) ）。早在20年代初，鲎虫的除草作用就已经被发现，日本农民形象地把誉虫称为“取草虫”。
鲎虫从不咬人，无毒无害，还可以清除稻田的杂草，让稻子生长得更好，在日本，有农民拿它当作种植水稻的农药替代品，又因为它被称为“活化石”，所以在日本和台湾等地区被当作宠物饲养。
