传说：
在洞庭湖一带，货物运输依靠水运来操作，用木制的小船运送来往的贸易货物。因此，就产生了许多在岸边拉船搬货为生的纤夫，纤夫们由于常年的体力劳作，加上经常浸泡冰凉的湖水，身体的腰膝关节都有严重的疾痛。
后来，新来了一位名叫杜仲的小纤夫，内心非常的善良，他看到老纤夫们被病痛折磨的样子非常心疼，决心要为他们寻找一剂良药，缓解他们的痛苦。于是，杜仲便收拾简单的行囊上路了。
他来到一座以富含多种中草药的山上，并且机缘巧合的遇到了一位白发苍苍的老药师，急忙的前去询问良药的下落，但是老药师并未理会他。眼看离家的日子越来越久，杜仲心中渐渐焦急起来，他再次鼓起勇气找到了老药翁，将自己上山寻药的初衷像其娓娓道来，最终感动了药翁，为他道明了一味可以治疗腰膝关节痛的良药。
杜仲谢过老先生便像山中更幽深的地方前行了，当他感叹山路越发难行的时候碰上了一位樵夫，樵夫劝告他山路凶险，所求之药又生长在最危险的悬崖处，杜仲谢过樵夫好意，最终还是选择为老纤夫们而努力前行。
身心疲惫的杜仲不小心失足滑落，昏死过去，等他醒来时发现身边正是寻求已久的那味药，激动地他赶快采集了满满一包准备下山回家。却因太过疲劳倒在了山泉里，被大水冲进了洞庭湖。
等到被纤夫们发现的时候杜仲已经失去了生命，在他的怀中还紧紧地抱着采来的中药，纤夫们含泪将此药带回家，服用后奇迹的治好了身体的顽疾。为了表达对小纤夫的思念，人们便将这种植物的树皮起名为杜仲，一直到今天还是如此。
