酒曲在经过强烈蒸煮的白米中，移入曲霉的分生孢子，然后保温，米粒上便会茂盛地生长出菌丝，此即酒曲。曲霉产生的淀粉酶会糖化米里面的淀粉，因此，自古以来就有把它和麦芽同时作为原料糖，用来制造酒、甜酒和豆酱等。用麦类代替米者称麦曲。
药曲，用添加中草药制作而成的酒曲。
药曲是指用添加中草药制作而成的酒曲，是酒曲中小曲的一种，用来发酵米酒，黄酒和小曲白酒。因为添加了中草药，曲的活性，香气更好。
酒药也称小曲，酒饼。分为白药和药曲，主要区别是白药制作是添加辣蓼草，药曲添加的是中草药。
药曲，顾名思义，因为里面加了中草药，中草药在酒曲生产中的主要作用有抑制杂菌，定向培育，提供酿酒菌生长需要的营养，增加药香等。
